A fost si ramane, fara indoialoa, unul dintre cele mai prestigioase Ordine monastice ale crestinatatii din toate timpurile. Cistercienii au declansat ceea ce Jean Gimpel numeste cruciada catedralelor , dovedind un geniu creator unic si contribuind decisiv la edificarea culturii si civilizatiei europene. Sunt initiatorii si promotorii stilului gotic, ai arhitecturii luminii menite sa faciliteze calatoria transcendentala a credinciosului din spatiul material, vazut, catre cel imaterial, nevazut - per visibilia ad invisibilia . Cistercienii sunt inruditi institutional si spiritual cu fratii lor Cavalerii Templieri. Louis Charpentier ii numeste si pe unii si pe altii atleti ai spiritului , dedicati ridicarii demnitatii umane, protejarii celor slabi si neajutorati.
