Această carte este închinată îndeosebi copiilor din școala primară, celor cu vârste între nouă și treisprezece ani, și s-ar putea intitula: Povestea unui an școlar, scrisă de un școlar din clasa a treia a unei școli municipale din Italia. Când spun „scrisă de un școlar din clasa a treia“, nu vreau să se înțeleagă că a fost tipărită întocmai cum a așternut-o el pe hârtie. El a însemnat pe parcurs, într-un caiet, după puterile lui, tot ce-a văzut, a auzit și a gândit la școală și în afara ei. Iar la sfârșitul anului, tatăl său i-a corectat însemnările, străduindu-se să nu le modifice înțelesul și să păstreze, pe cât posibil, chiar cuvintele fiului său. Patru ani mai târziu, băiatul, ajuns acum la gimnaziu, a recitit caietul și, cu ajutorul amintirii încă vii a oamenilor și a întâmplărilor, a adăugat însemnări de-ale lui. Aceasta este, așadar, cartea pe care o veți citi, dragi copii. Nădăjduiesc că o veți îndrăgi și că lectura ei vă va fi de folos.