Vreme indelungata, marile si oceanele au inspirat oamenilor un amestec ciudat de teama si fascinatie irezistibila. Astazi, misterul este, in mare parte, elucidat. Mecanismele care guverneaza dinamica oceanelor sunt mai bine cunoscute. Extraordinarul impact pe care apele oceanului planetar il au asupra climei si a raspandirii vietii pe pamant este evident. In urma cu mai mult de trei miliarde de ani, oceanul a adapostit prima forma de viata. Dar misiunea lui nu s-a incheiat atunci. Sursa nepretuita de oxigen, formidabila pompa de bioxid de carbon, imens rezervor de apa (99 % din cantitatea totala de apa a planetei), oceanele joaca un rol considerabil in evolutia speciilor, deci si a noastra.
