Cu ajutorul unei vaste cercetari, bazandu-se pe documente de arhiva puse recent in circuitul stiintific, pe numeroase interviuri cu persoanele apropiate si colaboratorii sotilor Ceausescu, pe cele mai noi carti despre regimul comunist, autoarea reconstituie viata Elenei Ceausescu, cea care, pornind din comuna damboviteana Petresti, pe cand era cunoscuta drept Lenuta lui Briceag , va ajunge prima-doamna a tarii si, practic, cel de-al doilea om in stat. Este o biografie de exceptie, cu numeroase informatii despre viata privata a sotilor Ceausescu - jocurile care le placeau, prietenii cu care se intalneau, locurile preferate pentru petrecerea vacantelor -, precum si despre relatia cu cei trei copii. Legenda Ceausestilor trimite la basmul Cenusaresei, dar cu final horror. S-a tesut pe fundalul unui secol care isi depasise trecutul atat in descoperiri binefacatoare, cat si in violenta. Lenuta din Petresti a fost contemporana lui Marie Curie, Sirimavoe Bandaranaike, Simone de Beauvoir, a Gretei Garbo, Evei Peron, Indirei Gandhi, Goldei Meir si a altor celebritati care au modificat reprezentarea poten tialitatilor feminine. A urcat pe scara puterii intr-un timp cand victoria candidatilor la presedintia Statelor Unite ale Americii de pindea in buna masura de telegenia si prestatia nevestelor. Sotia liderului comunist Ceausescu a fost, printre altele, oaspetele fos telor artiste Jiang Qing, Isabel Peron si Imelda Marcos, metamor fozate in oameni politici de catre sotii lor. In istoria secolului celor mai mari descoperiri stiintifice, per formanta ca o semianalfabeta sa treaca drept savanta de renume mondial e insa unica. Lavinia Betea